Un Napoléon 20 francs contient 5,806 g d’or fin : c’est ce poids, multiplié par le cours de l’or, qui fixe l’essentiel de sa valeur. Au cours du jour, l’or contenu dans un Napoléon vaut , hors prime. Le prix auquel vous l’achetez ou le revendez s’en écarte d’une prime, qui varie avec l’offre et la demande, l’état de la pièce et, plus rarement, son millésime.
Pièce de 20 francs en or émise par la France de 1803 à 1914. Elle pèse 6,45161 g au titre de 900 millièmes et mesure 21 mm de diamètre. Son prix suit le cours de l'or, auquel s'ajoute une prime.
Qu’appelle-t-on un Napoléon ?
Au sens strict, le Napoléon est la pièce de 20 francs en or frappée à l’effigie de Napoléon Bonaparte, puis de Napoléon III. Elle naît de la loi du 7 germinal an XI (1803), qui définit le franc ; la première émission montre Bonaparte Premier Consul. Le catalogue Le Franc distingue ensuite les types suivants.
| Type | Années de frappe |
|---|---|
| Bonaparte Premier Consul | an XI et an 12 (1803-1804) |
| Napoléon Empereur, tête nue puis tête laurée | an 12 à 1815 (Cent-Jours compris) |
| Louis-Napoléon Bonaparte, président | 1852 |
| Napoléon III, tête nue | 1853-1860 |
| Napoléon III, tête laurée | 1861-1870 |
Par extension, le marché appelle « Napoléon » toute pièce française de 20 francs or : Louis XVIII, Charles X, Louis-Philippe, Génie (1871-1898) ou Marianne Coq (1899-1914). Toutes ont les mêmes caractéristiques et contiennent le même poids d’or. Une offre de « Napoléon 20 francs » sans autre précision peut donc porter sur des effigies mélangées : lisez la description si vous tenez à un type précis. Le mot « louis » est employé de la même façon ; notre article sur le louis d’or explique d’où vient cette confusion.
Poids et caractéristiques du Napoléon 20 francs
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Poids brut | 6,45161 g |
| Titre | 900 millièmes (neuf dixièmes d’or, un dixième d’alliage) |
| Poids d’or fin | 5,806 g |
| Diamètre | 21 mm |
| Valeur faciale | 20 francs |
Retenez surtout le poids d’or fin, 5,806 g : c’est lui qui sert au calcul de la valeur. Le poids brut inclut l’alliage, qui durcit la pièce mais ne vaut presque rien. Le même gabarit existe en plus petit avec le Napoléon 10 francs, qui contient exactement la moitié de cet or.
Comment se calcule la valeur d’un Napoléon ?
La valeur de l’or contenu
Le calcul tient en une ligne : 5,806 g × cours du gramme d’or fin. Avec un gramme à , l’or d’un Napoléon vaut . Ces deux montants viennent du module de cours du site et suivent le marché au jour le jour. Ils ne tiennent compte ni de la prime, ni des frais, ni de la fiscalité.
La prime
Sur le marché, un Napoléon se négocie au-dessus de la valeur de son or : c’est la prime. Elle rémunère la fabrication, la distribution et la facilité de revente d’une pièce connue de tous. Elle monte quand la demande de pièces dépasse l’offre et baisse dans le cas inverse, indépendamment du cours de l’or. Une prime élevée à l’achat n’est pas garantie à la revente : vous pouvez acheter avec une prime forte et revendre avec une prime faible. Nous détaillons ce mécanisme dans notre guide sur la prime des pièces d’or.
Prix de vente et prix de rachat
Un professionnel affiche deux prix : celui auquel il vend, et celui auquel il rachète, plus bas. L’écart entre les deux est un coût que vous supportez dès l’achat. Pour juger un prix, comparez-le toujours à la valeur de l’or contenu : l’écart, en pourcentage, vous dit combien vous payez au-delà du métal.
Le millésime et l’état
La plupart des Napoléon en circulation sont des pièces courantes, échangées sur la base de leur or. Quelques millésimes à faible tirage, comme la première émission de l’an XI (58 262 exemplaires selon Numista), et les pièces en état de conservation exceptionnel relèvent de la numismatique : leur prix dépend alors d’une expertise, plus que du cours de l’or.
Le Napoléon est-il de l’or d’investissement ?
Pour la TVA, oui en règle générale : l’article 298 sexdecies A du Code général des impôts exonère de TVA les pièces d’or d’au moins 900 millièmes, frappées après 1800, qui ont ou ont eu cours légal dans leur pays d’origine et dont le prix de vente ne dépasse pas de plus de 80 % la valeur de l’or qu’elles contiennent. Le Napoléon courant remplit ces conditions, et son achat ne supporte donc pas de TVA. Le vendeur doit indiquer sur la facture la dénomination de la pièce, son année et son pays d’émission, son poids d’or et le cours de l’or au jour de la vente. Gardez cette facture : elle vous servira à la revente.
Revendre un Napoléon : ce que dit la fiscalité
Par défaut, la vente d’un Napoléon par un particulier supporte la taxe forfaitaire sur les métaux précieux : 11 % du prix de cession, plus 0,5 % de contribution pour le remboursement de la dette sociale (CRDS), soit 11,5 % au total. Elle porte sur le prix de vente, pas sur le gain : elle est due même si vous vendez à perte. Elle se déclare sur le formulaire n° 2091, dans le mois de la cession.
Si vous pouvez justifier de la date et du prix d’acquisition (facture, relevé de banque, acte de succession), vous pouvez opter pour le régime des plus-values sur biens meubles (formulaire n° 2092). La plus-value est alors réduite de 5 % par année de détention au-delà de la deuxième et totalement exonérée au bout de 22 ans (article 150 VC du Code général des impôts). La part imposable supporte l’impôt au taux de 19 % et les prélèvements sociaux, dont la loi de financement de la sécurité sociale pour 2026 a relevé une partie : vérifiez le taux applicable le jour de votre vente. Le détail des deux régimes est dans notre guide sur la fiscalité de la revente d’or.
Acheter un Napoléon 20 francs
Si vous envisagez d’acheter un Napoléon, partez de la valeur de l’or contenu donnée plus haut, regardez la prime demandée et vérifiez que la description indique l’effigie ou précise « effigies mélangées ». Le Napoléon n’est pas le seul format possible : pièce ou lingotin, le choix dépend de votre budget et de la façon dont vous comptez revendre.
Questions fréquentes
Combien pèse un Napoléon en or ?
Un Napoléon 20 francs pèse 6,45161 g au titre de 900 millièmes, soit 5,806 g d’or fin, pour un diamètre de 21 mm. Ces caractéristiques sont les mêmes pour toutes les pièces françaises de 20 francs or, du Premier Consul au Coq de 1914. C’est le poids d’or fin, et non le poids brut, qui sert au calcul de la valeur de l’or contenu ; le dixième restant est un alliage qui durcit la pièce.
Le cours du Napoléon suit-il le cours de l'or ?
Pour l’essentiel, oui : la valeur de l’or contenu varie comme le cours de l’or en euros. Le prix de marché du Napoléon y ajoute une prime qui a sa propre évolution : elle peut monter alors que l’or baisse, si la demande de pièces augmente, ou l’inverse. Pour suivre un Napoléon, regardez donc séparément la valeur de l’or contenu, donnée par un cours daté, et la prime pratiquée à l’achat et au rachat.
Quelle différence entre un Napoléon et un louis d'or ?
Le louis d’or désigne d’abord la monnaie royale frappée de Louis XIII à Louis XVI, entre 1640 et 1792. Le nom a ensuite été donné, par usage, à la pièce de 20 francs, y compris celle à l’effigie de Napoléon. Sur le marché de l’or, « louis » et « Napoléon » désignent donc souvent la même pièce de 20 francs. Une pièce royale, elle, relève de la numismatique et s’évalue à part, par une expertise.
Un Napoléon vaut-il plus que son poids d'or ?
En général, oui, de la valeur de la prime. Elle n’est pas fixe : elle évolue avec l’offre et la demande de pièces, et rien ne garantit de la retrouver à la revente. Le prix de rachat est par ailleurs inférieur au prix de vente. Seules les pièces rares ou en état exceptionnel s’écartent nettement de la valeur de leur or ; leur prix relève alors d’une expertise numismatique, pas du cours.
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